「電動化」「脫碳化」是汽車產業這幾年最重要題目之一,日本汽車大廠MATSUDA於2021年4月6日發布將開發電動車(EV)專用的汽車底盤.MATSUDA在2020年已開始銷售該公司第一款電動車,而因預計未來電動車需求將增加,擬從2023年開始開發電動車專用的汽車底盤,並增加電動車的車款.

迄今為止,MATSUDA使用現有車輛底盤,進行改良用在EV上.MATSUDA第一款EV的「MX-30」也是使用休旅車(SUV)「CX-30」的底盤.新開發的EV專用底盤將讓MATSUDA更自由的設計安裝馬達/電池等零件.由於EV銷量比內燃發動類型少,做了專用的底盤也很難預期量產效果.但,因應現在汽車產業脫碳化的趨勢,估計EV需求將增加.就算把有內燃發電類型底盤改成EV用底盤,設計方面還是會受某些制約,如果可以期待一定的銷量,做了EV專用的底盤也可以確保獲利,將可以實現更自由的設計.

MATSUDA與日產等其他競爭對象比起來,一直對EV的開發比較消極.MATSUDA過去的想法是EV可以減少駕駛中的二氧化碳(CO2)排放量,但製造EV電池會需要大量的電能,如果是從製造至廢棄的過程來看,還是存在一些問題.MATSUDA計畫根據市場情況(如電能供應狀況),除了EV之外,還估計導入混合動力電動車(HV)等其他技術,並加強EV的開發.MATSUDA這樣改變的背後有市場的變化. 

MATSUDA於2018年規劃,在2030年生產的所有車輛都配備電動化技術,而其中EV佔的比率僅為5%.MATSUDA丸本明社長表示「這1年當中發生了許多變化,EV比率可能不會保持5%」,很有可能EV比率將比原本計畫提高.

MATSUDA的第一款EV「MX-30」續航里程為256公里,與其他車廠EV相比短一點.電池容量也只有35.5kW,算比較小.MATSUDA表示這續航里程與電池容量是基於採購至駕駛的整體過程的二氧化碳(CO2)排放量來決定的.據估算,每85,000公里的CO2排放量比柴油車少.不過,問題是因為續航里程很短,目前大部分使用者把MX-30當作第二輛車,為了滿足各種需求,必須增加車款種類.MATSUDA擬在2022年發表新車款,也預計搭載該公司rotary engine當作馬達,延伸續航里程.將來還預計應用正在開發的EV專用底盤.

因受疫情影響,現在MATSUDA營業狀況不佳,正在採用各種辦法減少固定成本.加上現在全球半導體缺貨的狀況,開發電動化技術帶來的負擔實在很大.對於MATSUDA等資源較少的製造商來言,開發的効率是很重要的問題.丸本社長表示「美國市場對於大排量的汽車需求高,而日本市場較喜歡小排量的汽車.我們將需要按照各國市場的需求,提供不同EV車款」,另外表示「需要想辦法很有効率地開發出多種車款.」

據媒體報導,美國Apple等大型IT企業也在考慮打進EV產業,可預測將來此產業競爭會很激烈.MATSUDA過去面臨難局也一直想出來辦法克服.能否找出辦法活下來EV時代,只能再看它力量了.