根據馬來西亞統計局(DOSM)總監莫哈末烏茲爾(Dr. Mohd Uzir)的預測,隨著人口老齡化進程的加速,馬來西亞正逐漸步入高齡社會。到2039年,馬來西亞60歲以上的人口將達到617萬人,首次超過14歲以下的年輕人口。2024年60歲及以上人口的比例已增至11.6%,預計到2040年將進一步升至17.3%,2050年甚至可能達到23.4%。
主要原因:生育率下降與壽命延長
馬來西亞人口老齡化的主要驅動因素是生育率下降與預期壽命延長,這一現象對馬國帶來多重挑戰,特別是在醫療保健、社會結構和經濟領域。
- 醫療保健挑戰:隨著老年人口比例的增加,醫療系統面臨壓力,老年人往往患有多種慢性病,需要長期的醫療照護。醫療資源的需求將大幅增加,現有醫療設施、人力及醫療保險基金可能無法滿足這一需求。
- 勞動力市場挑戰:老年人口增加將導致勞動力供應減少,可能推高勞動成本並增加企業的營運壓力。企業可能通過引進自動化技術來應對勞動力短缺,但這可能使低技能勞工失業,同時抑制創新和國家的競爭力。
- 養老金壓力:養老金制度將面臨資金不足的挑戰。隨著繳費人口減少和退休人數增加,若無有效的改革措施,養老金制度的永續性將面臨風險。
經濟影響與社會挑戰
老年人口的增加對馬國經濟增長也帶來影響。勞動力市場的收縮將限制經濟活動的擴展,老年人偏好儲蓄而非消費,可能導致國內市場需求減弱,進而影響整體經濟增長。此外,房地產市場可能受老年人口增加的影響,導致相關產業增長減緩。
政策建議
面對這些挑戰,馬國政府需要制定並實施有效的人口政策。建設更完善的醫療保健系統、改革養老金制度、推動「銀髮經濟」發展,並採取措施提高生育率,將是應對高齡化社會的重要舉措。
高齡化雖然是全球趨勢,但透過有效政策與社會支持,馬來西亞仍有機會在應對這一挑戰的同時,提升國家的經濟和社會福祉。