旭化成公司於31日宣布,將把隔離膜(絕緣材料)加工完成產品的塗裝工序產能提高至2.4倍。隔離膜是電動車(EV)電池中的主要零件之一,目前市場需求不斷增加。該公司將投資約400億日圓在位於日本、美國、韓國的3家工廠配置塗裝設備,預計將於2026年4月至2026年9月依序投入生產。
隔離膜是構成鋰離子電池的四大主要零件之一。隔離膜分有濕式和乾式兩種類型,此次投資的設備為濕式隔離膜,其特點是容量大、安全性高,目前為電動車的主流。將提高把製造出來的膜塗上陶瓷塗料等塗裝表面的製程產能,從目前每年約5億平方公尺增加到約12億平方公尺。以往某些塗裝的工作是外包給外部公司,今後將推動在工廠內部完成所有的工序。
除了擴大位於韓國平澤市現有工廠的塗裝產能外,該公司還將在宮崎縣日向市的新工廠以及美國子公司Celgard旗下的美國工廠展開塗裝業務。
旭化成於2015年收購生產乾式隔離膜的美國Polypore公司,但因銷售低迷,截至2023年3月的財務結算提列1,864億日圓資產減損。今後,該公司將以自家公司生產的濕式型隔離膜作為業務成長主軸。截至2023年3月底的結算,隔離膜業務的銷售額約為900億日圓,未來目標訂定於2026年3月的結算時能達到1,500億日圓的銷售額。
根據市場調查公司Techno System Research(東京千代田)的數據,旭化成在全球隔離膜出貨量(2021年度)中排名第三。它曾經位居世界第一,但在2018年被一家中國公司取代,因此旭化成的新目標為透過加強美國業務來帶動業績成長。