南非總統Ramaphosa宣布了一項計劃，將改變免除增值稅（VAT）的食品項目範圍。然而，實際執行上仍然困難重重。

上週，在他在國會開幕致辭中，Ramaphosa表示，全國統一政府（GNU）將審查減少南非商品價格的方法。這包括全面審查政府管理的價格，以確定可以降低價格的範圍。“作為全國統一政府，我們將尋求擴大免除增值稅的基本食品項目範圍，”他說。

在近年食品的高度通貨膨脹的狀況下，嚴重影響了貧困的南非家庭。2022年食品價格上漲了9.2%，2023年上漲了10.8%，這給已經因高利率而苦苦掙扎的南非人帶來了壓力。

根據《貿易情報》(Trade Intelligence) 的2024/25年雜貨購物者報告顯示，南非家庭開支的17%用於食品。國家財政部已經對許多基本食品實行零稅率，包括黑麵包、玉米粉、粗麥片、奶粉、鯖魚罐頭、大米、水果、蔬菜、牛奶和雞蛋。

Ramaphosa並未具體說明其他哪些食品將免除增值稅。然而，這並非易事。國家財政部表示，預計在2024/2025財政年度將從增值稅（VAT）中收取4,770億蘭特(約為新臺幣8,348億元)。這是僅次於個人所得稅的第二大稅收來源，也是容易收取的稅種。使更多食品免除增值稅的一個重大挑戰是立法和定義的複雜性。例如，水果和蔬菜免稅似乎是為了幫助貧困家庭。

南非VAT改革的方向

ENS Africa 稅務實務部執行長查爾斯·德·威特表示，自增值稅（VAT）首次在南非引入以來，有關改變免增值稅食品清單的辯論一直在進行。

擴大免增值稅項目清單是希望減輕貧困家庭的財務壓力。然而，幾乎不可能將富人排除在這些福利之外。德·威特補充說，難以定義清單上的項目以防止濫用。這是雞肉等肉類產品未被列入清單的主要原因之一。作為國內消耗最多的食品之一，雞肉應該在清單上。然而，將其定義限於特定類型的雞肉是困難的。

通過更改免稅清單，政府可能會失去比預期更多的增值稅收入。副財政部長大衛·馬松多估計，政府每年因現有19個免增值稅項目清單損失超過300億蘭特(約新臺幣525億元)。這意味著政府將不得不從其他領域提取稅收，例如減少退稅、稅收抵免，甚至增加個人所得稅。

德·威特解釋說，清單上的項目免增值稅，這意味著最終消費者不需要支付任何增值稅，但它們仍被視為應稅供應品。這意味著公司在從供應商處購買這些項目時仍然可以退回增值稅，這加劇了政府的收入損失。擴大免稅清單對政府收入的影響是國家財政部過去反對增加清單項目的主要原因之一。