2023/12/26 天下雜誌

蹲8年，中光電智能機器人公司製造的無人機，已在美國多州升空值勤。挾母公司資源，自行開發AI與飛控系統，要做到比大疆更「無人」，還要耐摔、防斷訊，但它最關鍵的優勢，卻是沒有自有品牌。 

中光電智能機器人總經理謝啟堂。圖片來源：謝佩穎攝 

今年，美國加州、德州、密西根州以及佛羅里達州等大城市的警消部門，開始淘汰勤務使用的大疆無人機，替代上陣的新機型，來自台灣。由台灣中強光電旗下的「中光電智能機器人」代工製造，今年出貨3000台，明年預計可達萬台。

中光電智能，是台灣目前唯一能量產並出口無人機產品到美國的公司，也是軍用商規原型機標案中，唯一同時通過兩公斤以下監偵型及微型無人機驗測者。

這之前，中光電智能在這個冷門領域，已經熬了8年。

8年前，身為全球第一大投影機代工廠的中強光電，就確立新事業往人工智慧、大數據、雲端邁進，透過轉投資中光電智能，投入無人機市場。

彼時，中國大疆已在全球攻城掠地；但在中光電智能眼裡，大疆的無人機，還不夠無人化。

從真正的無人機開始做

無人機市場95%產品仰賴人為遙控，也幾乎被大疆壟斷。中光電智能盯上的是剩下5%非主流的生意：無人機不用人操控，透過排程，自主在特定的場域和路線飛行，並用AI辨識蒐集資料，自動上傳雲端。

「水壩、水庫或核電廠等大型工程，都需要這樣的無人機，」中光電智能協理王仲平分析，這類產品未來在商用市場大有可為。近年大疆和美國無人機獨角獸Skydio已推出類似產品。

一台自主無人機要能在各種場域下飛得好，須具備軟硬體系統整合的技術。想做代工，技術自主性尤其重要，「否則（別人的）模組出問題，你很難動得了，」中光電智能總經理謝啟堂強調。

槓桿母公司的光機電熱軟體基礎，發展整機系統整合，AI、電池管理系統和飛控系統自己做，結構件、馬達則建供應鏈。

中光電智能先靠國內的科專計劃練兵，從海岸港口巡檢、偏鄉物流運送，以及中華電信5G無人機等練基本功。2019年，與日本電信龍頭KDDI合作，用無人機做水壩、隧道等工程巡檢，出貨規模達數十台。

接著，全球熱成像攝影機與感應器龍頭泰萊達科技（Teledyne）要做警消用公務無人機，為中光電智能帶來建立量產能力與技術躍進的大好機會。

泰萊達的感測產品幾乎是無人機的標配，當泰萊達想踏足整機商機，一度併購無人機公司卻開發未果，於是另謀他路找代工，在全球尋尋覓覓後，最後找到台灣的中光電智能。

全球無人機企業如雨後春筍，為什麼代工廠這麼難找？

沒自有品牌，反成代工首選

「他們找的合作對象，必須要有技術、能自主開發、有製造能力，又沒有自己的品牌，」謝啟堂分析，國際上除了大疆以外的無人機公司多又小，幾乎都是自有品牌，遭泰萊達排除。

無人機的生產，難在針對不同的使用情境，驗測設定都不同。藉由這次合作，中光電智能得到豐富的使用端回饋，每調整一次，功力就多精進一點。

「客人當天或隔天一定要有解方，」謝啟堂說，即使產品賣出，從開發設計到產線驗測仍要不斷調整，「要成為真正的無人機公司，這是很寶貴的經驗。」

例如，原本當地警消使用的大疆機型，通訊遙控規格達12公里，但在Wi-Fi、射頻或電廠等干擾物旁，往往飛不到幾百公尺就斷訊掉機。中光電智能就須依環境加強通訊品質，不斷更新。

另一個沒預期到的使用場景，是執行勤務時很少人會好好愛護機器。警察不是玩家，機子飛完就往後車廂一丟，急著開車追歹徒。團隊就得加固結構，力求讓無人機像Nokia手機一樣耐摔。 

目前，中光電智能無人機團隊約百人，「這樣的規模才有辦法做國際市場，」謝啟堂認為，眼下國際買家都在看，誰有辦法替換大疆，「至少做到大疆性能的六、七成，才能被市場接受。」 

他自認中光電智能已跨越七成的門檻。下一階段要在警消、能源巡檢等專業應用領域逐步優化，追上大疆。