英國祭出25年來最大中小企業改革：嚴打拖欠帳款、打通融資瓶頸

英國政府近日宣布25年來最具規模與影響力的中小企業立法改革，核心目標在於解決長期困擾業者的「延遲付款」與「資金取得困難」兩大結構性問題。這項名為《中小企業計畫》（Small Business Plan）的政策，是政府更大《變革計畫》（Plan for Change）的一環，旨在賦予中小企業成長與發展所需的關鍵支持，並制定G7國家中最嚴格的延遲付款法規。

目前中小企業佔英國60%的就業人口，年營收合計達2.8兆英鎊，卻長期面臨制度不利的挑戰。無論是技術職人、街角商店、新創企業或家族企業，許多業主在營運上不僅缺乏應有支持，更常受限於付款延遲與融資不足的惡性循環。延遲付款每年估計為英國經濟造成高達110億英鎊的損失，並導致每日約38家企業關閉。

此次改革最受矚目的，是針對延遲付款的嚴格規範與強化執法。新法將賦予「小企業專員」（Small Business Commissioner）更多職權，包括可進行抽查、對持續違規的大型企業處以高額罰款，並強制執行付款時限。初步規定付款期限不得超過60天，未來將進一步縮短至45天；發票核對也將限期於30天內完成，以加快糾紛處理流程。企業的審計委員會亦將被要求在董事會層級審查付款實務，並對延遲付款加收利息，促使大企業履約守法。這些措施可望顯著減少中小企業催款時間，讓業者專注在業務拓展上。

英國首相施凱爾（Keir Starmer）強調：「從建築師、電工到設計師與製造商，太多努力打拚的企業主被迫浪費時間追討款項，這既不公平，又令人疲憊，更拖累了英國的整體發展。我們的訊息很清楚：該付款了。」

政府同時針對中小企業的資金可及性問題啟動新一輪金融支持，總值達40億英鎊。其中包括為新創企業注入10億英鎊資金，提供69,000筆創業貸款，並搭配創業導師輔導，培育下一代企業家。此外，英國商業銀行（British Business Bank）旗下的「ENABLE 計畫」也將獲得30億英鎊追加資金，將總擔保額提高至50億英鎊，進一步鼓勵貸款機構向中小企業提供更具彈性與優惠的融資條件。

政府表示，這些政策將有效拆除過去長期阻礙中小企業成長的制度性藩籬，讓資金變得更易取得、成本更可控、條件更公平。若中小企業年均成長率能提升1個百分點，預估到2030年將為英國經濟額外創造高達3,200億英鎊的產值，進一步強化其作為經濟成長引擎的角色。

這項重大的立法改革將有助於改善台灣中小企業在英國營運時常面對的帳款拖延問題，提升現金流穩定性與資金調度效率。此外，英國政府也啟動總值40億英鎊的融資支持計畫，包括擴大創業貸款與提供政府擔保，有利台灣新創企業或計劃擴張的企業取得更便捷且低風險的資金來源。不過，若台灣企業在英國屬大型企業身分，將面臨付款制度監督強化與潛在罰則風險，需調整內部流程以符合法規。同時，監理要求提升也可能增加營運成本。整體而言，這項改革為在英台灣企業創造更公平透明的商業環境，但也需積極應對合規挑戰與財務調整。