華爾街日報7月23日報導,輝瑞、莫德納、賽諾菲、葛蘭素史克等國際大型製藥廠正擴大研發mRNA技術疫苗,認為該技術較傳統疫苗更有效、快速及便宜,致力爭取每年60 億美元營收的流感疫苗市場。
統疫苗通常僅可降低重症風險40至60%,且部分於流行時期防護力很低,製造過程複雜並緩慢可能長達6個月,無法預防快速變種的新型流感病毒,然mRNA疫苗製作過程快速、靈活且簡易,包含促使人體細胞建立抗原蛋白的遺傳物質,例如莫德納獲新冠病毒基因排序後僅63天即開始臨床試驗、相同mRNA製造廠可針對不同疾病生產各式疫苗,惟仍有超低溫儲存、疲倦及肌肉疼痛等副作用尚需克服,且極少數出現心肌炎等致命副作用。
大型藥廠早已關注mRNA技術潛力,新冠疫情加速mRNA技術發展,促使各國政府及藥廠大力投資,輝瑞與BNT於2018年開啟mRNA技術流感疫苗研發、賽諾菲與麻州新創Translate Bio Inc.已合作3年、葛蘭素史克與CureVac NV公司去年開始合作,目前莫德納及賽諾菲均已開始mRNA 流感疫苗臨床試驗。
部分藥廠正研究結合流感及新冠的疫苗,例如莫德納盼能開發可同時預防流感、新冠及呼吸道融合病毒(RSV)的疫苗;葛蘭素史克則在研發結合流感與新冠加強劑的疫苗;賽諾菲及葛蘭素史克並針對不同疫病規劃未來4年生產6款新的mRNA技術候選疫苗,輝瑞亦在進行類似研究。
專家認為mRNA疫苗不會完全取代傳統疫苗,mRNA疫苗適合病毒,而不是細菌感染,對已有良好防護力疫苗的疾病,再採用mRNA技術進行研發並無意義,然藥廠仍想瞭解mRNA疫苗在那些疾病可發揮效用。
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