美國能源部於2024年11月20日宣布，將撥款高達22億美元支持墨西哥灣沿岸及中西部地區的清潔氫能項目，這項計畫旨在推動以風能、天然氣結合碳捕集及核能等低碳方式生產氫能，為未來的工業和運輸領域提供清潔能源。

清潔氫能項目：邁向能源轉型的新里程碑

此次撥款源於2021年通過的《兩黨基礎建設法案》，旨在推進清潔能源技術的商業化和基礎設施建設。能源部長Jennifer Granholm表示：「這表明我們對加強美國能源安全、促進經濟競爭力及應對氣候危機的深切承諾。」

• 墨西哥灣沿岸氫能中心（Gulf Coast Hydrogen Hub）：獲得12億美元資金支持，計畫通過電解水及天然氣結合碳捕集技術生產清潔氫能。
• 中西部氫能中心（Midwest Hydrogen Hub）：獲得10億美元資金支持，將利用風能、核能及天然氣結合碳捕集技術，推動該地區的氫能生產，覆蓋伊利諾伊州、印第安納州、愛荷華州及密歇根州的工業走廊。

氫能的應用前景

清潔氫能被視為應對氣候變化的重要解決方案，特別是在鋁、鋼鐵、水泥等重工業以及長途運輸領域具有廣闊的應用前景。根據拜登政府的規劃，到2050年，美國清潔氫能的年產量將達到5,000萬公噸。

然而，目前生產清潔氫能的成本遠高於傳統化石燃料製氫方式。支持者認為，隨著技術進步及商業化規模的擴大，清潔氫能的成本將逐步下降。

中西部的清潔能源潛力

中西部氫能中心的發展反映了該地區在清潔能源轉型中的重要地位。此次資金支持將幫助該地區建立以低碳技術為核心的氫能供應鏈，並促進就業和經濟增長。

例如，該中心計畫利用現有的風能基礎設施生產氫能，並結合核能以提高產能穩定性。此外，天然氣結合碳捕集技術將成為過渡期內的重要生產方式，確保氫能供應的可持續性。

面臨的挑戰與展望

儘管清潔氫能具有巨大潛力，但相關挑戰也不容忽視。

• 成本挑戰：清潔氫能的生產成本目前仍然居高不下，如何吸引更多的資金投入及促進技術突破是關鍵。
• 政策變數：隨著川普再次當選美國總統，其能源政策可能對清潔氫能項目造成一定影響，特別是在補貼及基礎設施投資方面。

儘管如此，此次撥款為中西部地區清潔氫能的發展奠定了重要基礎，也標誌著美國在低碳能源轉型中邁出了關鍵一步。未來，隨著氫能技術的進一步發展，美國有望成為全球氫能市場的領軍者。