近年因社群媒體熱潮而爆紅的減重藥物正迅速湧入南非市場，其中包括丹麥藥廠諾和諾德（Novo Nordisk）於本月在當地推出的 Wegovy，其有效成分與糖尿病藥物 Ozempic 相同，皆為 Semaglutide（胰高血糖素樣胜肽-1 受體促效劑，GLP-1 agonist）。Ozempic 在南非僅核准用於第二型糖尿病治療，但長期被「非標籤用途」作為減重藥使用。另一款同類藥物 Mounjaro 也已在八個月前上市，而 Wegovy 則是繼 2025 年初獲批的 Sexenda 之後，第二個在南非合法核准用於減重的藥物。

專家指出，這些藥物確實能帶來顯著減重效果（平均 15% 至 20% 體重），但其熱賣造成嚴重副作用：糖尿病患者難以取得所需藥物。由於減重市場需求龐大，加上廠商傾向將注射筆填充為更高獲利的減重藥，而非傳統胰島素或糖尿病用藥，導致南非近來出現 胰島素筆及 Ozempic 供應短缺。

南非開普敦大學教授 Marc Blockman 表示，這種短缺將持續，除非全球產量大幅提升。他指出，市場供應偏重「賺錢的減重藥」，反而犧牲了糖尿病患者的權益。無國界醫生組織則批評，南非政府在 2025 年被迫採購價格更昂貴的類胰島素筆，並呼籲廠商將售價壓低至每支 18元南非蘭特(約為新臺幣32元)，以符合生產成本並確保可負擔性。

雖然 Semaglutide 顯示出前所未見的減重效果，但仍伴隨不少風險。副作用包括 甲狀腺腫瘤、胰臟炎、膽囊疾病、腎衰竭，以及常見的 噁心、嘔吐、便秘、頭痛與疲倦 等。更重要的是，患者必須 終身持續注射 才能維持療效，一旦停藥體重將逐漸回升。由於研發與需求推升價格，目前南非市場的 Ozempic 單針售價介於 2,800 至 3,200 南非幣(約為新臺幣5,040至5,760元)，且需每週施打一次，使其成為極昂貴的長期承諾。

專家呼籲，南非在擴大減重藥物使用的同時，必須建立嚴格規範，避免患者在缺乏基礎檢測與醫療監督下濫用，否則將加劇公共健康與醫療公平的雙重挑戰。