沃爾瑪 （Walmart）於Minooka開設整合中心，創造700個就業機會

零售業龍頭沃爾瑪（Waltmart）在美國的第三個大型高科技整合中心，已於伊利諾伊州（Illinois）的Minooka正式揭幕，開設該中心旨在加快產品遞送速度，並進而創造700個就業機會。沃爾瑪Minooka中心的總經理詹姆斯懷特（James White）表示，這是沃爾瑪歷史上的一個「重要里程碑」。將可簡化供應鏈流程，最終達到產品更快速上架，更容易為客戶提供服務。

該中心占地約492,000平方英尺，並配備有自動化技術，是沃爾瑪的第三個整合中心。第一個中心位於加利福尼亞州（Carlinfornia）的Colton，於2019年開始運作；第二個中心則於2022年在賓夕法尼亞州（Pennsylvania）的Lebanon開始啟動。沃爾瑪高級副總裁邁克格雷（Mike Gray）表示：「這個盛大開幕式代表了我們作為一家公司的特色。沃爾瑪在供應鏈擁有悠久的卓越傳統，我們將繼續改變與創新，以使供應鏈具有更高效率。」

Minooka中心目前聘僱450名員工，預計在營運全面啟動後，員工人數將上升到700人。目前約80%的員工來自Joliet，與Minooka相同，皆橫跨威爾縣（Will County）和肯德爾縣（Kendall County）。另有小部分員工來自印第安那州（Indiana）。在該中心持續擴大業務之際，沃爾瑪也將同步持續招聘員工中，包括貨運處理員和品質保證經理。

供應商通常以小型貨車裝載運送商品，當整合中心收到商品後，便將商品合併至大型卡車，接著運送至沃爾瑪的42個地區配送中心之一，並在進行分類後送達至零售店。此一過程有助於簡化配送流程、降低成本，進而為消費者帶來更低的售價。這也是沃爾瑪持續不斷努力的目標，希望藉由使用更多數據和先進技術，達到供應鏈現代化的成效。

懷特表示，在Minooka開設中心是有其道理的，因為該中心位於大芝加哥地區，靠近沃爾瑪供應商的集中地，例如，位於Lake Forest的家居裝飾產品製造商Harbortown Industries和位於Wheeling的回收鋁製品製造商Handi-foil等，都是沃爾瑪的供應商，如此便可達到為客戶提供更快速、更高效率的服務。同時，此舉也為無法負擔全美本土運輸的小型供應商提供了絕佳機會，他們可將產品分銷至沃爾瑪在全美的4,700家門市。據悉，沃爾瑪計畫於2027年在Belvidere開設一個120萬平方英尺的易腐品配送中心。

沃爾瑪的總部位於阿肯色州（Pennsylvania）的Bentonville，目前在伊利諾州共計有七個配送中心和184家零售店，聘僱超過57,800名員工。