新加坡每年約 1,500人動用政府保健儲蓄付醫藥費申請

新加坡過去三年來，每年約有1,500名新加坡人，申請使用超過政府保健儲蓄提取額頂限的款項，來支付醫藥費。其中，約40％的申請者經評估後，確認有經濟需求，最終獲得批准。新加坡衛生部長王乙康說，為幫助新加坡人應付醫藥費，衛生部實施多項計劃，包括幫助慢性疾病患者的保健儲蓄500/700計劃（即500元或700元的提取額頂限）、靈活保健儲蓄計劃（Flexi- MediSave），以及可用於診斷掃描的保健儲蓄。他強調：“我們定期檢討和調整覆蓋範圍和提取頂限。”

王乙康舉例，政府在2021年，調高保健儲蓄提取額頂限，允許病情較複雜的慢性病患者，每年從保健儲蓄戶頭提取700元。2023年，加入健康SG計畫的民眾，可使用保健儲蓄支付慢性疾病管理計畫下的全額醫藥費，不必支付現金。私人乳房外科醫生陳藝旋受訪時說，她的病人通常不需要申請使用超過提取額頂限的保健儲蓄款項，支付醫藥費。

這是因為能到私人專科診所就醫的病人，大多購買了保險，能負擔自付額。另外，她進行的大多為選擇性手術，緊急情況較少，因此病人能為醫藥費提前規劃和製定預算。陳藝旋說，需要提取超過頂限的病人，多為有多種且複雜疾病的患者，例如接受透析治療、中風或癌症復發等。

私人傳染病醫生淡馬亞教授（Paul Tambyah），也從未為病人申請超過提取額頂限的保健儲蓄款項。他解釋說，慢性傳染病患者，或需要昂貴的抗真菌、抗病毒藥物或抗生素的病人，通常已用盡政府保健儲蓄，包括家人的保健儲蓄。因此，他們更有可能透過藥物援助津貼，或保健基金（MediFund）得到幫助。

淡馬亞也是新加坡民主黨主席和民主黨醫療小組組長。他說，調高保健儲蓄提領額頂限，或許能減輕部分人口的醫藥費負擔，但這不會顯著降低整體醫藥費用。「新加坡和許多其他國家，需要的是一個簡化的全民醫療計劃，而不是複雜的計劃和各種不同的提取頂限、限制和申請程序。如果我們能建立這樣的制度，將能節省大量資金。 」

晚期失智症患者有三經濟援助途徑

另一方面，新加坡宏茂橋集選區議員黃玲玲也詢問，對於有晚期失智症年長者的夾心層家庭，衛生部會否考慮允許家庭成員動用保健儲蓄，支付療養院的費用。王乙康在書面答覆中指出，晚期失智症年長患者可透過三種方式獲得經濟支持。

一、他們可根據支付能力（means-tested）獲得補貼，包括高達75％的療養院護理補貼，以及高達80％的居家護理補貼。

二、被診斷為重度殘疾的患者，可根據關懷保健儲蓄（MediSave Care）計劃，每月從自己或配偶的保健儲蓄戶頭，提取最多200元。這可幫助抵消長期照護費用，包括療養院的開支。

三、他們也可從樂齡健保（ElderShield）或終身護保（CareShield Life）等長期照護保險計畫中受益。

王乙康指出，如果這些方法仍無法滿足需求，病人可申請其他經濟援助，如保健基金。