埃及提高麵包價格 恐造成政治危機

埃及政府提高麵包價格，此舉對經濟雖必要，但鑒於埃及麵包補貼之歷史敏感性，也充滿政治風險。

埃及是世界上最大的小麥進口國，近日宣佈將大幅提高補貼麵包的價格，這是數十年來的首次上漲。此決定將於2024年6月生效，屆時每個麵包的價格將上漲300%，從披亞斯特（約0.0012美元）提高到20披亞斯特（約0.0048美元）。

經濟背景

決定提高麵包價格的背景是貨幣貶值和通貨膨脹加劇的經濟挑戰。2024年3月，埃及允許貨幣大幅貶值並轉向靈活的匯率制度。這導致創紀錄通貨膨脹水準，直到最近才慢慢緩解。儘管麵包補貼對於數百萬人而言是重要的生命線，卻成為國家預算的重大負擔。在2024/2025財政預算中，政府為麵包補貼撥款約1250億埃及鎊（約26.6億美元）。

補貼系統及其壓力

麵包補貼計畫惠及埃及約三分之二的人口，政府每天提供5個以高度補貼價格出售的圓形麵包。然而，這一系統長期以來因其低效和對國家財政的負擔而受到批評。生產麵包的成本已增加，目前每個麵包的生產成本為125披亞斯特，但政府僅以5披亞斯特的價格提供。價格差異造成嚴重財政壓力。

歷史和政治敏感性

麵包補貼在埃及的社會政治結構中根深蒂固。歷史上，試圖改變這一系統的舉措常常導致動亂。為了減輕對最貧困公民的影響，政府正考慮從普遍補貼轉向有條件的現金補貼。這種方法旨在更有效地瞄準最脆弱的人群，確保援助到達最需要的人，同時減少整體支出。

埃及提高補貼麵包價格的決定是經濟必要性和政治風險的複雜交織。儘管它解決財政負擔，但也因麵包補貼的歷史敏感性而走在一條細線上。政府逐步改革和可能轉向有條件現金補貼的方法可能有助於減輕一些反彈，但這一政策的最終成功將取決於公眾的反應。