一、美國經濟不畏高通膨與高利率的影響,展現强大韌性,近期全美就業數據與消費支出不斷超出早先之悲觀預期,據勞工部最新統計,在過去1年中勞動市場總共增加310萬個工作機會,景氣走强,人力需求殷切,打破衰退預期,專家已紛紛上調對美國經濟增長之預測。
二、華爾街日報報導指出三大因素可解釋當前美國經濟表現强勁之現象,整體分析摘述如次:
(一)美國民衆實質收入增加:3年來因疫情所導致的嚴重人力短缺,解封後雇主願以更高的工資招聘足夠的人力,工作機會增加、薪酬上漲與通膨和物價上漲速度減緩之交相作用下,經通膨調整後的實質收入提高。自今年1月份以來,每月實質稅後所得都呈現同比增長,7月份實質稅後所得更同比增長達3.8%,民衆實質所得方爲推動經濟之主力因素,將可刺激更多的消費與工作機會。此乃疫情造成的遞延效果,為目前經濟形成緩衝,減緩因通膨和高利率對經濟所可能造成的損害,亦使美國經濟更具彈性。
(二)疫情間遭嚴重壓抑之消費需求於解封後猛烈釋放:疫情扭曲民衆正常的生活與消費模式,導致商品、住房和人力均出現短缺,因而形成巨大的被壓抑需求(pent-up demand),其中於疫情期間民眾對商品需求猛增,帶動製造業增長,解封後由於支出趨於正常,需求隨之轉向服務業。此後,美國經濟轉變成以知識型服務業為主體,對利率和油價敏感度因而降低,更加靈活快速地適應不斷變化的經濟環境,從而避免急遽的衰退。
(三)政府為穩定經濟,向民間注入大量現金與衆多產業獎勵政策:2020和2021年間,美國聯邦政府向家庭提供上兆美元財政援助以及為企業提供補助計畫與低利貸款,已為民間厚植財務儲備以期度過難關。在最近6至9個月期間内,國内財政政策再度擴張,伴隨聯邦推出之各項產業計畫,如通膨削減法案、晶片法案等皆以政策鼓勵私人部門投資,間接支持今年以來之經濟增長。
三、鑑於經濟衰退風險有所下降,專家紛紛調升預期,信用評級機構Moody’s於9月1日已上調美國2023年經濟預測自5月份1.1%至1.9%並且指出潛在經濟成長前景可期。摩根大通則表示,隨著美國經濟正以「健康的步伐」擴張,該行不再預測今年將出現衰退,同時上調對第三季度的經濟增長預期。美國銀行(Bank of America)亦調整2023年經濟增長率為2%,2024年0.7%,2025年1.8%。
四、惟疫情間形成之緩衝終將被消耗殆盡,目前極具活力之美國經濟應難保永遠强韌,經濟學家對前景存在歧見,然認爲逐漸走向衰退的預期將不可免,諸如,家庭儲蓄逐漸減少、企業於貸款展期後利率上升償債成本將大增、銀行業盈利能力減弱、辦公樓價值下跌,貸款人將面臨潛在重大損失、薪資成長放緩與失業率升高等皆將蠶食鯨吞美國經濟,其中軟著陸觀點最獲認同,巴克萊和花旗分析師均預測,明年春天開始美國經濟將出現溫和衰退的跡象。
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