所謂LPG ( 液化石油氣 ) 是 ( Liquefied Petroleum Gas ) 之簡稱,LPG主要來源有二:一為從天然氣中分離得到,另一來源為原油煉製過程中之副產品,由碳和氫組成,其他成分包括丙烷 ( Propane )、丙烯 ( Propylene )、正丁烷 ( Isobutane )、異丁烷 ( n-butane )、丁烯 ( n-butene-1 ) 及丁二烯 ( n-butene-2 ) 等,其中最主要的成分為丙烷及丁烷。
LPG在世界上使用非常廣泛,除了可以作為汽車燃料之外,也使用做家庭燃料、工業燃料、船舶及航空器燃料以及石化原料等,其中車用LPG即為丙烷及丁烷依一定比例混合而成。
液化石油氣燃料具備有高熱值及低汙染等特點,使用液化石油氣為車輛燃料,有助於改善空氣品質,減少廢氣汙染排放。
液化石油氣之主要性質
氣(液)體比重:
氣化丙烷 ( 或丁烷 ) 重量為空氣的1.5 ( 或2.0 ) 倍,比空氣重;故外洩時,易沉降且不易擴散,而液化丙烷 ( 或丁烷 ) 重量為水的0.51 ( 或0.58 ) 倍,比水及汽油輕。
液化石油氣之膨脹率:
液化石油氣之膨脹率 ( 係數 ) 變化極大,當溫度上升時,液化石油氣由液體膨脹為氣體,體積膨脹250倍,即 1 公升LPG ( 液態 ) = 250公升LPG ( 氣態 ),故液化石油氣經加壓、液化為 1 / 250 充填鋼瓶,在搬運與儲存上較為方便。
沸點:
由液態變為氣態之溫度,謂之沸點,一般而言,丙烷沸點為 -42.10C ( 常溫下為氣態 ) ,而汽油之沸點則為 25 ~ 2320C (常溫為液態 );沸點因壓力而異,壓力愈大則沸點愈高,壓力愈低則沸點愈低。
蒸發潛能:
液化石油氣在氣化過程中所吸收周圍大量之熱,稱為蒸發潛能。一般而言,丙烷之蒸發潛能為 101.8 kcal / kg,丁烷則為 92.09 cal / kg,基於液化石油氣蒸發潛能之特性:
為防止石油氣在吸收熱量時,將瓦斯車相關系統冷卻凍結而毀損,需使用水箱熱 ( 溫 ) 水在汽化器內部循環加溫。液化石油氣,若不慎沾上手會因蒸發潛熱而發生凍傷,因此液化石油氣加氣作業人員為防止凍傷,作業時必須戴手套。
蒸氣壓:
液化石油氣充填於高壓鋼瓶時,部分液體蒸發成氣體而產生壓力,當到達一定壓力時,蒸發自然停止,此時鋼瓶內之壓力 ( 定壓 ) 稱之為蒸氣壓,例如在 200C 時丙烷之蒸氣壓為 8.0 kg / cm2,丁烷則為 2kg / cm2,汽油為 0,若溫度一經上升則蒸氣壓急遽增加;液化石油氣蒸氣壓依丙烷、丁烷之混合比及溫度不同而異,一般而言;
溫度愈高壓力愈高丙烷成分愈多,壓力愈大;液量多少與壓力無關。
著火溫度(自然溫度):
自行燃燒之起始最低溫度稱為著火溫度,丙烷之著火溫度為4810C,丁烷為4410C,而汽油則為 210 ~ 3000C。所以液化石油氣具有不易著火之特性 ( 與汽油比較 )。
發熱量:
以單位重量之發熱量而言,汽油為11200 kcal / kg,丙烷為11000 kcal / kg,丁烷為11830 kcal / kg,液化石油氣之發熱量較汽油高,但因液化石油氣之液體比重較汽油低很多,所以若換算為每單位容積之發熱量以每公升表示,汽油為7390 kcal,丙烷為6113 kcal,丁烷為6.909 kcal,液化石油氣之每公升發熱量反較汽油低。
燃燒範圍:
一般在可燃性氣體與氧氣或空氣適當混合時,點火後會燃燒。此可燃性氣體以容量百分率 (%) 表示的稱為燃燒範圍,燃燒的最高濃度稱為上限,最低濃度稱為下限,丙烷在空氣中可燃範圍為 3.37 ~ 9.5 %。丁烷為 1.8 ~ 8.41 %,其混合物的LPG可燃料範圍 1.8 ~ 9.5 %。汽油為 1.5 ~ 7.6 % 所以比汽油稍微容易燃燒,但是與市售瓦斯 5 ~ 37 %,氫氣 4.0 ~ 75 %,乙炔 2.5 ~ 80 % 相比可以說是比較不容易燃燒的氣體。
最高火焰速度:
在可燃氣體一端點火,火焰會向另一端進行傳播,燃燒面之移動速度謂之最高火焰溫度。燃燒速度隨體種類、混合氣之組成、壓力、溫度而異,一般而言,溫度愈高,速度愈快。
辛烷值:
辛烷值表示抗爆震之性能,丙烷為125,丁烷為91,汽油為87,液化石油氣之辛烷值 ( OCTANE ) 較汽油高且抗爆震性亦比汽油佳,適合高壓縮比引擎使用引擎性能更佳。
液化石油氣車之優點
價格較低廉:
目前國內LPG較汽油燃料價格低廉,約為汽油營運價格的60%,對一般營業汽車而言,可以降低其營業成本。
燃燒性能較佳:
由於LPG在常溫常壓下為氣態,易於和空氣完全混合燃燒,且熱值又高,對引擎本體,火星塞及機油等較不會有凝結、侵蝕或沖淡的影響。
排氣汙染較少:
使用LPG為燃料之汽車較使用汽油為燃料之車輛,其排氣汙染較少,因使用LPG燃燒較完全,故汙染量明顯降低。
減少溫室效應:
使用LPG為燃料的車輛,排氣成分中二氧化碳較汽油車少,對溫室效應影響較低。
減少苯的排放:
苯被懷疑是一種致癌物質,LPG車的排氣中幾乎不含苯,可降低對人體健康的危害。