少子化加上消費習慣改變，讓韓國牛奶市場持續萎縮。乳品業者正搭上秋季跑步熱潮，積極布局蛋白飲、能量膠等運動營養產品，尋找新的成長動能。過去主要由健身族群購買的蛋白飲，如今也逐漸受到跑者及一般運動愛好者青睞。產品訴求不再侷限於高蛋白，而是進一步依照運動前調節狀態、運動中補充能量，以及運動後營養補充等需求，發展出更細緻的產品線。

據業界9月14日消息，韓國知名乳品業者如每日乳業、Ildong Foodis及南陽乳業等，正積極投入機能性運動飲品，主要原因在於牛奶消費量不斷下滑。去（2025）年韓國每人平均牛奶消費量，包括原味牛奶及調味乳，為29.3公斤，較前一年減少2.7%。其中，原味牛奶消費量降至22.9公斤，年減9.5%，創下1980年代末期以來新低。業界預估，今年將進一步降至22公斤出頭，明年則可能跌至21公斤左右。

除了少子化導致兒童及青少年人口減少，高蛋白飲品、植物性飲品等替代產品日益增加，且價格相對便宜的進口保久乳也持續搶進市場。此外，韓國國產牛奶在出口市場上，也不容易建立競爭優勢。

面對市場萎縮，乳品業者則看好機能性飲品的成長潛力。根據全球市場研究機構Straits Research的資料，全球運動營養市場規模預估今年將由去年的125億美元擴大至136.9億美元。

其中，能量膠是備受關注的產品類別之一。相關產品配方已不再只是補充熱量，而是陸續加入胺基酸、碳水化合物、電解質及維生素等成分，以滿足不同族群的運動營養需求。

Ildong Foodis正將業務重心從蛋白飲延伸至胺基酸能量膠，旗下胺基酸專門品牌「Himmune Amino Poten」已推出完整的5款產品，持續拓展產品類別。該公司相關人士表示：「目前全球能量膠市場規模約為7.3億美元，預估到2035年，年均成長率約7%，因此我們正積極強化相關產品線。」旗下蛋白營養飲品品牌「Himmune」的累計營收已於去年9月突破6,000億韓元（約4.4億美元），今年可望達到7,000億韓元(約5億美元）。

每日乳業則選擇從旗下「Selex」的蛋白質來源與含量切入，細分產品定位，尤其著重於去除乳糖與脂肪、提高蛋白質純度的分離乳清蛋白（WPI）飲品，以強化產品競爭力。該公司主打其產品是韓國唯一蛋白質來源100%採用WPI的飲品，藉此建立市場區隔。每日乳業相關人士分析：「蛋白質市場正快速轉變，消費者不再只比較蛋白質含量，也開始重視原料、純度、胺基酸組成成分，以及自身的補充目的。」

每日乳業繼去年10月推出「Pro-Fit Sports」椰子口味、今年4月推出濃巧克力口味後，又於6月推出2款植物性蛋白飲。Selex在2024至2026年間的營收年均成長率為5.5%。公司計畫持續擴充蛋白質產品線，並推出蛋白質奶昔等不同形式的新品。

至於南陽乳業也從蛋白飲進一步跨足運動中補給產品。公司於6月底推出機能性能量膠「Take Fit Booster」，接著在7月將超高蛋白飲「Take Fit Monster」的蛋白質含量提高至47公克，並新增草莓口味，帶動Take Fit全系列飲品營收成長，8月營收較前一個月成長約7.3%。

此外，南陽乳業也透過跑步、馬拉松等活動，增加與消費者互動的機會。例如9月即為50名跑團成員安排約一個月的客製化訓練及產品體驗，此外也將積極參與大型路跑活動，拓展跑者客群。